파파이스 치킨 불금치맥 16불의 행복

쿠폰 사용… 매장 직원 친절 치킨 맛보다 더 멋

 

KFC 먹을래?, 아님 파파이스? 불금이라서가 아니라 몸•마음 지친 퇴근 후 저녁 ‘주방은 쉬자’하고 선택한 게 치킨(과 맥주). 알뜰살뜰 쿠폰 챙겨 나선 길, 당초 KFC를 염두에 뒀다 사거리 왼쪽 파파이스로 방향을 틀었다. 왠지 바삭한 치킨, 파파이스가 더 끌렸다. 

 

불금치맥 쿠폰을 이용해 동네 파파이스에서 치킨을 사먹었다.

파파이스 여기, 집에서 불과 5분 거리. 근데 이사와 지난 3년 간 딱 한 번 이용한 거 같다. 그때 ‘치킨 샌드위치’ 누가 맛있다고 해서 먹었던 기억. 가물가물 언제인지도 모를 정도 오래됐다.<관련 글: [파파이스] ‘스파이시 치킨 샌드위치’ 이런 맛>

 

드라이브 스루 하려다 안에서 사기로 했다. 쿠폰 사용 일상화됐다지만 한국 경험 때문인지 쫄리는 건 여전하다. 아직까지 여기서 그것 땜 불이익받은 적은 없다. “쿠폰 쓸 수 있냐?” 물어보면 대답도 경쾌하게 “sure!” 한다. 언제나 고맙다.

 

안에 들어서자 매니저처럼 보이는 덩치 큰 사내. 쿠폰 내밀었더니 “오케이” 하더니 직접 들여다보며 하나하나 친절하게 주문을 확인한다. 

 

우리가 시킨 건 시그니처 치킨 5조각과 사이드(2개), 비스킷 담긴 9.99불 메뉴와 치킨 2조각, 사이드, 비스킷 있는 5.49불 메뉴. “치킨 매운 거 아님 순한 거?” 물었는데 서로 답이 다르니 주문받는 사람 “가위바위보 해라” 웃더니 “반반 해줄게” 한다. 사이드 선택까지, 치킨보다 먼저 그 친절이 반가웠다. 

 

기분 좋게 들고 집 오는 길, 차 안 가득 치킨 맛이 들썩였다. 배도 엄청 고팠다.

파파이스 시그니치 치킨 7조각, 코울슬로 3개, 케이준 프라이 1개, 비스킷 2개. 이게 모두 16불.(맥주 제외)

사이드로 선택한 코울슬로(coleslaw)와 케이준 프라이(cajun fries)를 먼저 먹었다. 불금치맥, 맥주 물론. 맛있었다. 코울슬로 입맛 거스르는 다른 향 없어 다행.

 

파파이스 비스킷 맛있는 걸로 유명하단다. “버터가 많이 들어간 스콘 식감의 맛”이란다. 딸기잼 없어 좀 아쉬웠지만 그 자체 맛있었다. 

 

치킨. 바삭한 게 먹을 만했다. 역시 뼈 없는 텐더(Tender)보다 치킨은 역시 뼈 발라먹는 재미가 쏠쏠하다. 시장이 반찬이라고 흡입하듯 먹었다. 아쉬운 건 ‘스파이시가 여긴 짜다는 거?’ 할 정도 치킨 겉이 좀 짰다는 거. 특히 마지막 제일 큰 조각 치킨은 너무 짰다. 여기 미국 애들 음식 대부분 짜다. 알고 먹어도 짜다 느낄 정도 짰다. 그거 빼곤 다 좋았다. 이렇게 먹으니 한 끼 식사는 충분히 됐다.

 

남은 쿠폰 유효기간 7월 15일까지. 한두 번 더 먹을 수 있겠다, 그렇게 생각했다. 나오다 찍은 건물 사진, 문득 ‘파파이스’(Popeyes)가 우리 ‘뽀빠이’지 그게 생각났다. 우리 올리브는 잘 있나, 그 시절 추억도 불현듯. 

파파이스 치킨 건물 밖도 멋지지만, 실내는 매우 예뻤다. 안에서 작업해도 좋겠다는 생각.